2022年、Verizon、T-Mobile、AT&Tはそれぞれ主力製品のプロモーション活動を積極的に展開し、新規加入者数を高い水準に維持し、解約率を比較的低く抑えています。AT&TとVerizonは、インフレによるコスト増を相殺するため、サービスプランの価格を値上げしました。
しかし、2022年末になると、プロモーションの状況は一変します。端末の積極的なプロモーションに加え、通信事業者はサービスプランの割引も開始しました。
T-Mobile は、月額 25 ドルで 4 回線分の無制限データと 4 台の iPhone を無料で提供するサービス プランのプロモーションを実施しています。
Verizon は 2023 年初頭に同様のプロモーションを実施し、月額 25 ドルで無制限のスターター プランを提供し、その価格を 3 年間維持することを保証しています。
ある意味、こうした補助金付きサービスプランは事業者にとって加入者獲得の手段と言えるでしょう。しかし、これらのプロモーションは、ケーブル会社が低価格のサービスプランを提供することで既存事業者から加入者を奪っているという市場環境の変化に対応したものでもあります。
SpectrumとXfinityの核となる要素：価格設定、バンドル、柔軟性
2022年第4四半期、ケーブル事業者のSpectrumとXfinityは、ポストペイド電話の純増数を合計98万件獲得しました。これは、Verizon、T-Mobile、AT&Tをはるかに上回る数字です。ケーブル事業者が提供する低価格は消費者の共感を呼び、加入者数の増加につながりました。
当時、T-Mobileは最安値の無制限プランで1回線あたり月額45ドルを請求していましたが、Verizonは最安値の無制限プランで2回線あたり月額55ドルを請求していました。一方、ケーブルテレビ事業者であるVerizonは、インターネット加入者に月額30ドルで無制限回線を提供しています。
複数のサービスをバンドルし、回線を増やすことで、契約内容はさらに魅力的になります。節約効果はさておき、ケーブル事業者の核となるメッセージは「縛りなし」の提案です。消費者は月単位でプランを変更できるため、契約期間の縛りを気にすることなく、柔軟に乗り換えることができます。これにより、消費者は既存の通信事業者ではできない方法で、費用を節約し、ライフスタイルに合わせてプランをカスタマイズすることができます。
新規参入者による無線通信競争の激化
XfinityとSpectrumブランドの成功により、ComcastとCharterは他のケーブル会社が急速に採用しているビジネスモデルを確立しました。Cox CommunicationsはCESでCox Mobileブランドの立ち上げを発表し、Mediacomも2022年9月に「Mediacom Mobile」の商標を申請しました。CoxもMediacomもComcastやCharterほどの規模はありませんが、市場はさらなる参入を予想しており、ユーザーを奪い取ろうとする企業が増えれば、事業者から撤退するケーブル会社が増える可能性があります。
ケーブル会社はこれまで優れた柔軟性と優れた価格を提供してきましたが、事業者はサービスプランを通じてより高い価値を提供するために、アプローチを見直す必要があります。相互に排他的ではない2つのアプローチがあります。通信事業者はサービスプランのプロモーションを提供するか、価格を据え置きつつ、ケーブル会社が資金や規模に見合うことができないストリーミングサービスなどの特典を追加することで、プランに付加価値を加えることができます。いずれにしても、サービスコストは上昇する可能性があり、機器補助金に充てられる資金は減少する可能性があります。
これまで、ハードウェア補助金、サービスバンドル、プレミアム無制限プランによる付加価値サービスが、プリペイドからポストペイドへの移行を促進する主な要因となってきました。しかし、2023年には債務コストの上昇など、通信事業者が直面するであろう大きな経済的逆風を考慮すると、補助金付きサービススキームは機器補助金からの転換を意味する可能性があります。一部の既存事業者は、ここ数年続いてきた巨額の機器補助金の終了について、既に微妙な示唆をしています。この移行はゆっくりと段階的に進むでしょう。
一方、通信事業者は、特に解約が加速する時期には、自社の地位を守るため、サービスプランのプロモーションに力を入れるでしょう。そのため、T-MobileとVerizonは、既存プランの恒久的な値下げではなく、期間限定のプロモーションを実施しています。しかし、価格競争への意欲が低いため、通信事業者は低価格のサービスプランの提供には躊躇するでしょう。
今のところ、T-MobileとVerizonがサービスプランのプロモーションを開始して以来、ハードウェアのプロモーションに関してはほとんど変化がありません。しかし、状況の変化は依然として深刻な疑問を投げかけています。それは、両社がサービス価格とハードウェアのプロモーションにおいてどれだけ競争力を発揮できるのか、という点です。この競争はいつまで続くのでしょうか。いずれどちらかの企業が撤退を余儀なくされるのは当然と言えるでしょう。
投稿日時: 2023年3月6日