2022年、Verizon、T-Mobile、AT&Tはそれぞれ主力端末のプロモーション活動を精力的に展開し、新規加入者数を高水準に維持するとともに、解約率を比較的低く抑えた。また、AT&TとVerizonは、インフレによるコスト増を相殺するため、サービスプランの価格を引き上げた。
しかし、2022年末になると、プロモーション戦略に変化が現れ始める。通信事業者は端末の大幅な値下げに加え、サービスプランの割引も開始した。
T-Mobileは、4回線でデータ通信無制限、1回線あたり月額25ドルのサービスプランと、4台のiPhoneを無料で提供するキャンペーンを実施中です。
Verizonは2023年初頭に同様のキャンペーンを実施し、月額25ドルで無制限のスタータープランを提供し、その価格を3年間維持することを保証する。
ある意味、こうした補助金付きサービスプランは、通信事業者が加入者を獲得するための手段と言える。しかし、こうしたプロモーションは、ケーブル会社が低価格のサービスプランを提供することで既存事業者から加入者を奪っているという、変化する市場環境への対応でもある。
SpectrumとXfinityの核心戦略：価格設定、バンドル販売、そして柔軟性
2022年第4四半期、ケーブルテレビ事業者のSpectrumとXfinityは、合わせて98万件のポストペイド携帯電話の純増を獲得し、Verizon、T-Mobile、AT&Tを大きく上回った。ケーブルテレビ事業者が提供する低価格が消費者の共感を呼び、加入者数の増加につながった。
当時、T-Mobileは最も安価な無制限プランで1回線あたり月額45ドル、Verizonは最も安価な無制限プランで2回線あたり月額55ドルを請求していた。一方、ケーブルテレビ事業者はインターネット加入者向けに月額30ドルで無制限回線を提供している。
複数のサービスをまとめて契約し、回線数を増やすことで、さらにお得なプランが実現します。節約効果はもちろんのこと、ケーブル事業者の「制約なし」というコンセプトが、このサービスの核心を成しています。消費者は毎月プランを変更できるため、契約期間の縛りを気にすることなく、柔軟にプランを切り替えることができます。これにより、消費者は費用を節約し、既存の通信事業者では不可能な方法で、自分のライフスタイルに合わせたプランを選択できるのです。
新規参入企業が無線通信業界の競争を激化させる
XfinityとSpectrumブランドの成功により、ComcastとCharterは、他のケーブル会社が急速に採用しているモデルを確立しました。Cox CommunicationsはCESでCox Mobileブランドの立ち上げを発表し、Mediacomも2022年9月に「Mediacom Mobile」の商標を申請しました。CoxもMediacomもComcastやCharterほどの規模はありませんが、市場にはさらに多くの参入者が予想されており、ユーザーを奪うために適応しなければ、ケーブル事業者からさらに多くのプレーヤーが出てくる可能性があります。
ケーブルテレビ会社は優れた柔軟性と低価格を提供しているため、通信事業者はサービスプランを通じてより良い価値を提供するためのアプローチを調整する必要がある。考えられるアプローチは2つあり、互いに排他的ではない。通信事業者はサービスプランのプロモーションを実施するか、価格を据え置きつつ、ケーブルテレビ会社が規模や資金面で太刀打ちできないストリーミングサービスへの加入やその他の特典を追加することで、プランに付加価値を与えることができる。いずれにしても、サービスコストは増加する可能性が高く、機器補助金に充てられる資金は減少する可能性がある。
これまで、プリペイドからポストペイドへの移行を促進する主な要因は、ハードウェア補助金、サービスバンドル、プレミアム無制限プランにおける付加価値サービスなどでした。しかし、2023年には通信事業者が債務コストの上昇など、深刻な経済的逆風に直面することが予想されるため、補助金付きサービス制度は機器補助金からの脱却を意味する可能性があります。一部の既存事業者は、過去数年間続いてきた大規模な機器補助金の終了をほのめかし始めています。この移行は緩やかで段階的なものになるでしょう。
一方、通信事業者は、特に顧客離れが加速するこの時期に、自社のサービスプランのプロモーションに力を入れて市場シェアを守ろうとするだろう。そのため、T-MobileとVerizonは、既存プランの恒久的な値下げではなく、期間限定のプロモーションプランを提供している。しかし、価格競争への需要は低いため、通信事業者は低価格のサービスプランの提供には消極的だろう。
T-MobileとVerizonがサービスプランのプロモーションを開始して以来、ハードウェアのプロモーションに関しては今のところ大きな変化はないものの、状況の変化に伴い、両社がサービス価格とハードウェアのプロモーションでどれだけ競争力を維持できるのか、という深刻な疑問が依然として残る。この競争はいつまで続くのだろうか。いずれどちらかの企業が撤退せざるを得なくなるのは避けられないだろう。
投稿日時：2023年3月6日